تعیین ریجکا به عنوان اولین پایتخت فرهنگی اروپا (ECoC) کرواسی در سال 2016 باعث شد که این شهر برای سال 2020 آماده‌سازی گسترده‌ای داشته باشد (Wise, Đurkin, & Perić, 2019). Rijeka که آماده میزبانی این رویداد در سال 2020 بود، قصد داشت برنامه ای متشکل از رویدادهای فرهنگی و هنری عمومی ارائه دهد. چیزی که مدت کوتاهی پس از شروع رویداد رخ داد، همه‌گیری بیماری کروناویروس بود [از این پس: COVID-19] به طور قابل توجهی باعث توقف موقت این رویداد شد. این مقاله با تمرکز بر ECoC 2020 Rijeka (از این پس: Rijeka2020) و در زمان برنامه میزبان COVID-19، نگرانی پرات (2020) را که در بالا ذکر شد، مورد توجه قرار می دهد. ما استدلال کردیم که فرهنگ یک منبع حیاتی برای بسیاری از کشورهای اروپایی است (Xuereb, 2016؛ Rubio Arostegui & Rius-Ulldemolins, 2018). با این حال، زمانی که سیاست‌های فرهنگی را از دیدگاه‌های مقیاسی مختلف در نظر می‌گیریم، تنش‌ها وجود دارد (به Borén، Grzyś، & Young، 2020؛ Primorac، Obuljen Koržinek و Uzelac، 2017 مراجعه کنید). به صورت محلی، شهر مناقصه‌دهنده ECoC باید سیاست فرهنگی خود را به گونه‌ای تنظیم کند که ادراکات رایج در مورد یک مناقصه برنده را تطبیق دهد. در سطح ملی، ECoC به عنوان یک برنامه کمکی برای شهرهای فراصنعتی در حال گذار تلقی می شود. سپس، در سطح فراملی، «استراتژی لیسبون» (اتحادیه اروپا، 2007) و «برنامه جدید اروپایی برای فرهنگ» (کمیسیون اروپایی، 2018) فرهنگ را به عنوان یک کاتالیزور رو به رشد برای بازسازی اقتصادی نهادینه می‌کنند. مقیاس دوم مربوط به ظهور فعالیت‌های اقتصادی جدید است که خلاقیت را با نوآوری ترکیب می‌کند تا جذابیت شهر را بهبود بخشد (نگاه کنید به استیپانوویچ و همکاران، 2019؛ پینتوسی، ایکیز کایا، و پریرا رادرز، 2021). چنین دیدگاه های مقیاس بندی شده نیاز به ارزیابی ابعاد ضمنی و صریح سیاست فرهنگی را نشان می دهد. این موضوع با توجه به بی‌نظمی‌های مفروض در مورد میزبانی ECoC مهم است، و در زمان COVID-19، این موضوع حتی مبرم‌تر می‌شود. Rijeka2020 را می‌توان به‌عنوان نقطه‌ای در حال تغییر در میان این لفاظی‌ها دید، که از ما می‌پرسد: آیا ما به پایان ECoC به عنوان وسیله‌ای برای شهر نئولیبرال/خلاق رسیده‌ایم؟

این مقاله از سیاست و تحلیل داده های اولیه کیفی برای درک تقاطع بین ابعاد سیاست فرهنگی صریح و ضمنی استفاده می کند (آهرن، 2009؛ بنت، 2011؛ ​​زان، بارالدی، و اونوفری، 2011). این مقاله بر روی مورد Rijeka2020 متمرکز است و همچنین چگونگی بازسازی این رویداد به دلیل COVID-19 را در نظر می گیرد. Rijeka2020 نشان‌دهنده یک مورد منحصربه‌فرد است که وقتی سیاست‌های فرهنگی و لفاظی نئولیبرالی را در نظر می‌گیریم به چند دلیل ارائه می‌شود: 1. تلاش ریژکا برای میزبانی ECoC به یک دستور کار بازسازی مبتنی بر فرهنگ معطوف بود (ری، 2020؛ لیو، 2019). 2. راهبردهای اتخاذ شده به طور کامل فرمول «آماده» شهر خلاق نئولیبرال (فرهنگی که رهبری آن را بازسازی می کند، خوشه بندی و شهروندی خلاق) را برآورده نمی کند (Grodach, 2017; Landry & Bianchini, 1995). و 3. Rijeka پیامدهای مخرب اجتماعی، فرهنگی و اقتصادی ناشی از همه گیری COVID-19 (همانند گالوی) را تجربه می کند. پرات، 2020، ص. 1) به تأثیر COVID-19 بر رویدادها به عنوان “حمله قلبی فرهنگی” اشاره می کند. شیوع COVID-19 سازمان بهداشت جهانی را مجبور کرد تا در مارس 2020 یک بیماری همه گیر جهانی را اعلام کند و جهان را به بن بست کشاند. هر گونه تحلیل از تأثیر این بحران بی سابقه و پیش بینی نشده بر سیاست فرهنگی و رویدادهای مهم به سرعت توسط واقعیت در حال تغییر پیشی می گیرد (سرافین، 2021). با این حال، این مقاله بازتاب اولیه ای را ارائه می دهد که چگونه COVID-19 – «نابرابری کننده بزرگ» (مرکز ارزش فرهنگی، 2021) – ممکن است فرصتی برای فشار دادن به پایین تنظیم مجدد سیاست های فرهنگی باشد. اخیراً، پرات (2020)، با تاکید بر اینکه چگونه همه‌گیری کووید-19 نابرابری‌های موجود را تشدید می‌کند (Comunian and England, 2020)، این پرسش را مطرح کرد که چگونه شهرها از لحظه‌ای برای رسیدگی به تغییرات استقبال می‌کنند.

بخش زیر بحث های مفهومی در ادبیات مربوط به شهرهای خلاق، ابعاد نئولیبرالی تغییر، و سیاست فرهنگی ECoC و پیامدهای میراث را نشان می دهد. بخش روش‌ها برای طراحی تحقیق به عنوان یک مطالعه موردی کیفی پیشین برنامه Rijeka2020، به جمع‌آوری داده‌ها هم قبل و هم در بحبوحه COVID-19 می‌پردازد. بخش نتایج و بحث به سه موضوع مفهومی در مجموعه داده‌های اولیه و ثانویه (بازآفرینی، میراث و مشارکت) می‌پردازد. تجزیه و تحلیل داده‌ها اولویت‌های خط مشی صریح و ضمنی برنامه ECoC و Rijeka2020 را بر اساس نحوه تفسیر سیاست‌گذاران محلی روشن می‌کند. این مقاله در حالی که محدودیت را تأیید می کند، نتیجه می گیرد که برنامه همه گیر COVID-19 اصلاح شده Rijeka2020 همچنان به اولویت دادن به هنرمندان محلی و شیوه های هنری مشارکتی ادامه می دهد. این تعهد بینشی در مورد اینکه Rijeka چگونه قادر به تنظیم و حفظ بالادستی (تولید) و پایین دستی (پذیرایی) بود را ارائه می دهد. این باعث شد تا شهر جایگزین لفاظی های مکرر ECoC شود و فضایی سیاسی ایجاد کند که در آن تصمیم گیرندگان نقش رویداد را در طول COVID-19 از نو طراحی کنند.